Gemmes

La Révolution Française, portée par la philosophie des «Lumières» voulait refaire la société et éradiquer le christianisme vu comme un frein à la modernité face à leurs pensées «éclairées». Contre toute attente, elle instaura un culte de la Raison qui ressemble étrangement à une religion.

Que s’est-il passé?

Table des matières

• Gemmes
• Le début du culte de la raison
  • En quoi consiste le culte de la raison?
  • Inauguration du culte de la Raison
• Instauration du culte de l’Être suprême
  • Origine de l’Être Suprême
• Après la Révolution
  • Les traces de ce culte de nos jours
• Selon la Bible
  • Résumons…
  • Les valeurs de ce culte vs la bible
  • Une religion pour en effacer une autre
  • Dieu ne détourne pas son regard de vous
• Que faut-il retenir ?

Le début du culte de la raison

Le culte de la raison fut instauré environ trois ans après la révolution française. La Grande Terreur, où beaucoup de citoyens furent guillotinés sur dénonciations justifiées ou non, battait son plein.

La stabilité politique et économique du pays était encore très fragile et, avec les menaces d’agressions extérieures cherchant à ré-établir la royauté créaient un climat d’insécurité permanent.

On voulut rassurer le peuple et les détourner de leurs préoccupations. Les Lumières voulaient remplacer une religion chrétienne qu’ils considéraient arriérée pour mettre en avant les idéaux qu’ils défendaient : la liberté individuelle, l’égalité.

Ils ont vu, dans le culte de la raison, le moyen de renforcer la déchristianisation du pays tout en propageant les idées des Lumières.

Mais revenons un peu en arrière pour comprendre le contexte de ce culte…

La révolution française fut inspirée par la philosophie des Lumières avec les écrits de Voltaire, Diderot, Jean-Jacques Rousseau et bien d’autres.

En 1790, décision fut prise de convertir le clergé en Constitution civile. Ses membres deviennent des fonctionnaires, élus directement par les citoyens et ayant l’obligation de prêter un serment de fidélité à la Constitution. Beaucoup de prêtres choisissent de ne pas le faire et prennent la fuite pour éviter d’être arrêtés : ils sont appelés alors des «prêtres réfractaires».

En juillet 1792, les Prussiens et les Autrichiens ont envahi la France. Beaucoup d’hommes jeunes ont quitté Paris pour aller se battre à la frontière laissant derrière eux leurs familles sans défense.

• Le 12 août 1792, il est désormais interdit de porter un costume ecclésiastique en dehors des actes religieux.
• Le 16, les processions et manifestations religieuses sont interdites.
• Le 17, les ornements religieux en bronze se trouvant dans des églises sont réquisitionnés pour être fondus dans le but d’en faire des canons.

Les prisons regorgent de nobles, de prêtres réfractaires et autres personnes s’opposant au régime en place.

La Commune de Paris décide d’imposer des mesures plus radicales.

Le 2 septembre 1792, des milliers de personnes – majoritairement des prêtres réfractaires- qui étaient sur le point d’être jugées, convoyées ou déjà en prison sont massacrées par la population. Cette dernière aurait cédé à un vent de panique devant le risque croissant d’être prise d’assaut par les prussiens ou par le nombre important de prisonniers opposé au régime au milieu d’eux pendant que les hommes sont au front. Les versions divergent sur cet événement. Mais le gouvernement en place accéléra ses actions contre les prêtres réfractaires en transformant plusieurs églises en temples de la Raison, notamment l’église Saint-Paul Saint-Louis dans le Marais.

Les cultes de la raison commencèrent après, à partir de 1793 jusqu’en 1794 (an II et an III).

En octobre 1793, Joseph Fouché, ardent défenseur de la politique de déchristianisation, interdit aux prêtres de rester célibataires. Ceux qui refusent de se marier doivent adopter un jeune orphelin ou prendre en charge un vieillard indigent.

Le 6 novembre 1793, la Convention décrète que les communes de France pourront choisir de renoncer au culte catholique. Elles auront le droit de fermer les églises et les presbytères et d’en chasser les religieux. C’est de cette manière que d’anciens bâtiments religieux sont affectés à des fonctions civiles ou démontés pour être recyclés en matériaux de construction.

En quoi consiste le culte de la raison?

Ce culte se base sur la Nature avec un grand «N» et provient de la philosophie «des Lumières» inspirée par les écrits de Denis Diderot , Jean-Jacques Rousseau, Voltaire et qui ont donné l’idée d’avoir une religion naturelle et athéiste.

Le « culte » commença dès 1793 (an II) d’abord à Lyon et dans la région du Centre, en organisant des cortèges, des carnavals et des cérémonies iconoclastes (destruction des icônes religieuses) où des églises furent dépouillées et leurs biens confisqués. D’autres cultes furent dédiés à des événements spéciaux : par exemple, honorer la mémoire des martyrs, etc.

Inauguration du culte de la Raison

Ce culte arriva à Paris lorsque la déesse de la Raison fut dévoilée pendant la fête de la Liberté à la cathédrale Notre-Dame le 10 novembre 1793. Cet événement fut organisé par Pierre-Gaspard Chaumette à Paris pendant que Joseph Fouché en faisait une dans la Nièvre et en Côte-d’Or en collaboration avec les Hébertistes.

La Commune de Paris décida de faire fermer toutes les églises parisiennes le 24 novembre 1793 en dépit de la Convention qui garantissait – apparemment en théorie – la liberté de culte. Le culte catholique est désormais interdit. En effet, les catholiques sont toujours suspectés d’être des contre-révolutionnaires : ils n’ont donc plus droit à la liberté de culte.Cette décision fut répercutée dans ce que l’on définit de nos jours la Bourgogne, la région du Centre, le bassin parisien, la région lyonnaise, le Nord, et le Nord du Languedoc. Si l’on regarde de plus près, ce sont les mêmes régions  qui ont eu le plus de prêtres assermentés, c’est-à-dire, qui ont prêté allégeance à la République et non au Pape appliquant les décisions de la Convention.

Instauration du culte de l’Être suprême

Mais à peine deux ans plus tard en 1794, Robespierre annonça un nouveau culte : le culte de l’Être suprême.  

Pourquoi en instaurer un autre?

Au départ, il s’agissait seulement de divulguer, de manière «tangible» une philosophie sans l’intention d’en faire une nouvelle religion comme le décret du 18 floréal an II confirme :

• «Le culte de l’Être suprême est un ensemble de fêtes destinées, à la demande du peuple, à lui faire prendre conscience qu’il est souverain dans son pays.»

Robespierre était déiste, mais bien qu’il était d’accord sur le principe de déchristianisation, il n’était pas d’accord sur la manière de l’appliquer.

C’était surtout les ultra-révolutionnaires appelés «Hébertistes» qui poussaient cette politique de déchristianisation radicale mais aussi celle du culte de la raison vers la fin de 1793.

Robespierre ne souhaitait pas que l’on enlève, d’un seul coup, les repères religieux et moraux du peuple. La jeune république avait déjà beaucoup d’adversaires aussi bien sur son territoire qu’à l’extérieur : cette politique risquait d’en augmenter le nombre. La population vivant dans un climat de peur permanent, ce culte était le moyen de de l’occuper et de ramener des célébrations dans les rues. Il cherchait aussi à atteindre la société idéaliste de Rousseau qui devait être «vertueuse, démocratique et égalitaire». Ce sont toutes ces raisons qui l’ont amené à soumettre l’idée du culte de l’Être Suprême lors de l’assemblée révolutionnaire du 8 mai 1794.

Maximilien de Robespierre imposa cette «religion naturelle» qui reconnaissait l’existence d’un Être Suprême et l’immortalité de l’âme dans un culte rationnel avec ses fêtes consacrées aux vertus civiques. Le but était, selon ses propres mots :

• « de développer le civisme et la morale républicaine »

Bref, une sorte de religion civile…

Fouché, adversaire de Robespierre et ardent défenseur de l’athéisme prit cette nouvelle décision de Robespierre comme une opposition aux idées et actions qui avaient été menées jusque là. Cette décision isola davantage Robespierre au niveau politique.

C’est ainsi qu’ il y eut une déesse de la raison avec ses cérémonies et ses temples…  Petit à petit, ce culte passa d’un athéisme absolu vers une sorte de religion où l’athéisme fut rejeté pour le remplacer par un rationalisme débarrassé des symboles du christianisme pour en présenter d’autres. Ils voulaient  présenter quelque chose de tangible au peuple qui puisse symboliser la vertu et la justice. Dans son discours du 18 floréal an II (7 mai 1794) Robespierre déclara :

• « L’idée de l’Être suprême est un rappel continuel à la justice, elle est donc sociale et républicaine. »

Mais le gouvernement voulut aller plus loin instaurant ce culte dans l’article premier du décret du 18 floréal :

• « le peuple français reconnaît l’existence de l’Être suprême et de l’immortalité de l’âme ».

Quatre grandes fêtes républicaines furent planifiées dans le calendrier pour glorifier la Révolution : 14 juillet 1789, 10 août 1792, 21 janvier 1793 et 31 mai 1793.

La cérémonie d’inauguration

Maximilien de Robespierre organisa une fête d’inauguration le 20 prairial an II (8 juin 1794) pour célébrer la Nature et l’Être Suprême. Cette date coïncidait avec le dimanche de la Pentecôte où les chrétiens célébraient habituellement le premier baptême du Saint-Esprit.

La première partie de cette cérémonie se déroula devant le pavillon central des Tuileries qui était chapeauté d’un énorme bonnet rouge phrygien. Une statue représentait l’Athéisme en étoupe, entourée de l’Ambition, l’Égoïsme

et la fausse Simplicité. On avait niché à l’intérieur de «l’Athéisme», une statue de la Sagesse en matière incombustible. Elles furent installées devant un parterre de verdure simulant un amphithéâtre naturel.

En l’honneur de ces statues, il y eut le bruit tonitruant d’une canonnade, de fanfares suivi par les cœurs de l’Opéra qui entonnèrent cet hymne dédié à l’Être Suprême, écrit par le poète révolutionnaire Théodore Desorgues sur une musique de Gossec :

• « Père de l’univers, suprême intelligence… »

Robespierre fit un discours en tant que président de la Convention puis mit le feu à la statue de l’Athéisme révélant celle de la Sagesse sortie indemne des flammes.

La deuxième partie de la cérémonie continua au Champ-de-Mars paré d’une montagne, d’une colonne de cinquante pieds, de quatre tombeaux étrusques, d’une pyramide, d’un temple grec et d’un autel.

Tout ce décor représentait le « Père de l’univers, suprême intelligence… ».

Robespierre, le symbole personnifié de la Révolution, ressemblait presque à un grand-prêtre, les députés se tenant une vingtaine de pas derrière lui. Il était revêtu d’un habit bleu, rappelant la couleur «céleste» du christianisme et d’une écharpe tricolore. A la main, il tenait un bouquet de fleurs et un épis comme pour faire une offrande.  

Ces détails n’échappèrent pas à la foule venue voir cette manifestation : les critiques fusèrent, les ricanements s’élevèrent au point où Robespierre s’en aperçut et eut de la peine à cacher son irritation.

Ses détracteurs, notamment les Montagnards, l’accusèrent de s’être affiché comme un «calotin» (un bigot).

La véritable origine de l’Être Suprême

Ce n’est pas la République qui inventa la notion d’Être Suprême : elle vient de l’Antiquité grecque. On la retrouve dans l’ouvrage intitulé «Métaphysique» d’Aristote qui précise que Dieu est le «premier moteur» puisqu’Il  «est éternel car ce qui meut en premier sera éternel, s’il est un ».

La philosophie des Lumières lui redonne vie en l’associant avec la «religion naturelle» qui est semblable au «Grand Architecte de l’Univers» des Francs-maçons. Toute cette terminologie a pour but de remplacer le mot «Dieu» par «Créateur» ou «Auteur de la Nature».

Alembert utilise «Être Suprême» en 1758 qui semble venir d’une traduction de l’anglais «Supreme being». Les écrits déistes de Voltaire et ceux théistes de Rousseau ont fortement influencés l’introduction de l’Être Suprême.

Pour n’en citer qu’un, Rousseau écrivit dans «Émile ou De l’éducation» :

• « C’est l’ordre inaltérable de la nature qui montre le mieux l’être suprême ». 

Mais ce culte a donné des déclarations plutôt cocasses pour un pays qui ne voulait plus de religion. Extrait de la déclaration de la commune de Landau lors d’une fête de l’Être Suprême :

• «L’Être Suprême est le souverain de la nature;
  La nature nourrit la République ;
  La République est une et indivisible ;
  L’unité  et l’indivisibilité sont l’invincibilité de la République ;
  L’invincibilité est la force de la République ;
  Le triomphe de la République est la naissance de la liberté ;
  La liberté est la mère de l’égalité;
  L’égalité est la sœur de la fraternité ;
  La fraternité est le soutien de la République ;
  Le soutien de la République croit par la raison et la philosophie ;
  La raison et la philosophie créent la vertu ;
  La vertu est l’ornement du républicain ;
  Le républicain est patriote ;
  Le patriote croit à l’Être suprême et à l’immortalité de l’âme.
  Vive la République ! Vive la Montagne ! Vivent les Jacobins!»

Après la Révolution

Si le culte a disparu, sa croyance a perduré aux travers des écrits qui sont à l’origine de cette philosophie. Ils ont continué à influencer des hommes au cours des siècles avec Thalès, père de la pensée éolienne, Spinoza avec son panthéisme qui influença à son tour Rousseau et Robespierre.

Ce dernier déclara dans un discours du 18 floréal, An II :

• « Le véritable prêtre de l’Être Suprême, c’est la Nature, son temple, l’univers, son culte, la vertu »

Spinoza explique que le “souverain bien” provient de “la connaissance de l’union de l’âme humaine avec la nature tout entière”.

Emile Chartier, dit Alain,  écrivit un ouvrage intitulé  “Le culte de la raison comme fondement de la République”:

• « La Raison, c’est bien là le Dieu libérateur, le Dieu qui est le même pour tous, le Dieu qui fonde l’Égalité et la Liberté de tous les hommes, qui fait bien mieux que s’incliner devant les plus humbles, qui est en eux, les relève, les soutient. Ce Dieu-là entend toujours lorsqu’on le prie, et la prière qu’on lui adresse, nous l’appelons la Réflexion. C’est par la Raison que celui qui s’abaisse sera élevé, c’est-à-dire que celui qui cherche sincèrement le vrai, et qui avoue son ignorance, méritera d’être appelé sage.»

L’ Être Suprême est donc aussi la déesse de la raison qui se fit à ce qu’elle voit dans la nature (ce qui est tangible).

Einstein, le fameux physicien, admirait Démocrite, un autre philosophe qui influença le culte de la raison. Il, transmit cette vision des choses à ses collègues physiciens. Si on veut résumer la philosophie de Démocrite, elle dit en gros que la vie est constituée d’atomes et de vide. Le réel (matérialisme tangible) est un composé d’atomes en mouvement dans le vide. Ce qui est non tangible (non-être) comme le destin, proviennent de l’agencement des atomes. Le langage est la matière qui se détache de nous sous forme d’émissions d’atomes pour nous permettre de communiquer. Il existe des simulacres ; si il y a des dieux, ils sont semblables aux autres simulacres, et si l’âme existe, elle est matérielle.

Le physicien Stephen Hawking le résume autrement :

1. «Si nous découvrons une théorie complète [sur l’univers], ce sera le triomphe ultime de la raison humaine – dès lors nous connaîtrons la pensée de Dieu».

Le culte de l’Être suprême ne fut jamais effacé du préambule de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789.

Voici ce qu’il dit :

• « l’Assemblée nationale reconnaît et déclare, en présence et sous les auspices de l’Être suprême, les droits suivants de l’homme et du citoyen…»

Inscriptions sur les façades d’églises

On peut encore retrouver de nos jours une inscription gravée sur les façades de certaines églises plus ou moins lisibles.

LE PEUPLE FRANÇAIS RECONNAIT L’ETRE SUPRÊME ET L’IMMORTALITÉ DE L’AME.

Si jamais vous visitez un de ces édifices, vous pourrez la voir partiellement  :

• A l’entrée de l’église de Louversey dans l’Eure  :
• Sur le panneau de bois sur la façade de l’église Saint-Sulpice à Paris.
• Au-dessus de l’entrée de l’église de Houdan dans les Yvelines.
• Sur le fronton du portail Nord de la cathédrale de Clermont-Ferrand.
• Au-dessus de la porte d’entrée dela cathédrale de Cavaillon (Vaucluse).
• Il y en a bien d’autres…

C’est l’inscription trouvée sur la cathédrale de Cavaillon qui confirme la date de ce culte :

DECRET DU 18 FLOREAL AN 2 DE LA REP UNE ET INDIVIS

Selon la Bible

Résumons…

Résumons un peu les principes du culte de la raison :

La raison humaine cherche à comprendre la théorie complète, c’est-à-dire le fonctionnement de l’univers et de l’homme, tout ce qui est visible, tangible, donc de l’ordre du «matériel». En pensant y arriver un jour, ils pensent qu’ils «connaîtrons la pensée de Dieu». La raison permet de trouver cette vérité. Car «L’Être Suprême est  ce qui se reflète dans la nature et c’est cette dernière qui nourrit l’humanité. La raison et la philosophie, selon eux, créent la vertu, c’est-à-dire la capacité à faire le bien : la liberté, l’égalité, la fraternité. L’âme de chaque humain se retrouve dans cette nature – l’âme est immortelle.

Il s’agit d’une philosophie qui s’oppose totalement à ce que la Bible enseigne :

La nature (tangible, matérielle) manifeste la gloire de Dieu et ce qu’Il est (l’invisible, l’immatériel/esprit). C’est Dieu qui est à l’origine de toutes choses: il est le premier et le dernier, l’Alpha et l’Oméga. Il est la source de notre vie spirituelle et physique. Mais notre nature déchue rend l’homme incapable de faire le bien. Jésus est donc venu et a payé le prix à la croix pour faire de nous des enfants de Dieu afin de nous donner l’Esprit de Dieu qui nous rende capable de faire le bien. L’âme est éternelle mais chacun choisit sa destinée : pour l’éternité avec Dieu ou sans Dieu (en enfer).

Les valeurs de ce culte vs la bible

Parcourons ensemble les valeurs que reprend ce culte pour voir ce que la Bible en dit :

Une religion pour en effacer une autre

C’est classique dans l’histoire de l’humanité : les croyants d’une religion viennent et prennent le pouvoir et cherchent à effacer la trace des autres croyances qui les dérangent.

Les catholiques ont voulu cacher les anciennes religions en érigeant leurs églises au-dessus d’anciens sites rituels païens. Les protestants ont voulu à une époque, casser les statues catholiques qui étaient contre le commandement de faire une image de Dieu. Les catholiques ont voulu brûler les temples protestants…

C’est la nature humaine et en rien quelque chose d’élogieux ni selon Dieu.

Le but est de détourner l’attention des gens  sur une nouvelle religion pour qu’ils ne considèrent plus ce qu’il y avait «avant». C’est ce que la politique de déchristianisation a cherché à faire : imposer un culte pour que les gens n’aillent plus à l’église catholique.

On retrouve la même stratégie dans la Bible avec l’histoire du Pharaon qui opprima le peuple d’Israël : il voulut occuper les gens en les faisant ployer sous le travail pour qu’ils n’écoutent pas le message de délivrance que Dieu avait donné à Moïse:

Exode 5 verset 9.

• Que l’on charge de travail ces gens, qu’ils s’en occupent, et ils ne prendront plus garde à des paroles de mensonge.

De manière générale aujourd’hui, on peut dire que tout ce qui nous distrait est ce qui nous détourne de Dieu.

D’ailleurs, la définition du verbe «distraire» donne : Détourner (qqn) de l’objet auquel il s’applique, de ce dont il est occupé.

Dieu ne détourne pas son regard de vous

Les hommes peuvent tourner leurs regards «ailleurs», mais dieu ne détourne JAMAIS son regard de nous.

2 Chroniques 29 verset 6.

• Car nos pères ont péché, ils ont fait ce qui est mal aux yeux de l’Éternel, notre Dieu, ils l’ont abandonné, ils ont détourné leurs regards du tabernacle de l’Éternel et lui ont tourné le dos.

Dieu est la source de vie et c’est Lui qui peut la restaurer totalement!

Alors, si notre regard se concentre sur les mauvaises choses, Dieu nous invite à regarder à Lui :

Hébreux 12 verset 2.

• (…) Ayant les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi, qui, en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisé l’ignominie, et s’est assis à la droite du trône de Dieu.

Psaumes 86 verset 5.

• Car tu es bon, Seigneur, tu pardonnes, Tu es plein d’amour pour tous ceux qui t’invoquent.

La bible mentionne toujours les hommes qui détournent leur regard de Dieu, mais jamais l’inverse!

Que faut-il retenir ?

Le culte de la Raison et de l’Être Suprême furent de courte durée. Le décret du 3 vendémiaire, an III (septembre 1794), autorisa à nouveau la liberté de culte mais en séparant le pouvoir de l’Église de celui de l’État.

Mais si le culte a disparu, la pensée perdure toujours car cette croyance tire son origine des philosophies de l’antiquité grecque puis de celle des Lumières.

On critique le christianisme, mais quelle religion et même celle «civile» de la République n’ont pas cherché à éradiquer la liberté de culte des autres?

Pour ceux qui croient en la Bible, il est important de se rappeler que nous sommes porteurs d’une Bonne Nouvelle et qu’il faut aussi tenir compte des libertés des autres :

1 Corinthiens 8 verset 9.

• Prenez garde, toutefois, que votre liberté ne devienne une pierre d’achoppement pour les faibles.

La véritable liberté, c’est celle que nous avons en nous en dépit des circonstances :

2 Corinthiens 3 verset 17.

• Or, le Seigneur c’est l’Esprit; et là où est l’Esprit du Seigneur, là est la liberté.

Qu’en pensez-vous?

Vous avez aimé cet article ?

Ne pas hésiter à laisser un commentaire, vous abonner pour recevoir une notification lorsqu’il y a un nouvel article, de partager sur les réseaux sociaux…

Plus de détails, sources et références sont donnés dans la section ci-dessous « En savoir plus… ».