Fable – Les animaux malades de la peste

Fable

Commentaires

Un mal qui répand la terreur,
Mal que le Ciel en sa fureur
Inventa pour punir les crimes de la terre

« Un mal qui répand la terreur ». L’auteur fait allusion au destin, l’idée que les hommes récoltent le mauvais comportement qu’ils ont semé.

C’est un sentiment de culpabilité universel.

La Bible dit dans Galates 6 verset 7.

Ne vous y trompez pas: on ne se moque pas de Dieu. Ce qu’un homme aura semé, il le moissonnera aussi.

Mais elle dit aussi que Dieu ne nous punit pas à la hauteur de nos fautes :

Michée 7 verset 18.

Quel Dieu est semblable à toi, Qui pardonnes l’iniquité, qui oublies les péchés Du reste de ton héritage? Il ne garde pas sa colère à toujours, Car il prend plaisir à la miséricorde.

La Peste (puisqu’il faut l’appeler par son nom),
Capable d’enrichir en un jour l’Achéron,
Faisait aux animaux la guerre.

La Peste donne la notion de destin, châtiment divin qui tombe sur les habitants comme « une guerre ».

Selon la Bible, la Terre est sous l’emprise du diable qui lutte contre Dieu. Jésus a été envoyée sur Terre pour sauver ceux qui acceptent le plan de salut de Dieu (le pardon de nos péchés et devenir enfant de Dieu).

Ils ne mouraient pas tous, mais tous étaient frappés :
On n’en voyait point d’occupés
À chercher le soutien d’une mourante vie ;
Nul mets n’excitait leur envie ;
Ni loups ni renards n’épiaient
La douce et l’innocente proie.
Les tourterelles se fuyaient :
Plus d’amour, partant plus de joie.

Le destin tombe sur tous, mais tous ne s’en sortent pas de la même manière. L’auteur utilise un vocabulaire qui montre que les plaisirs, l’innocence, l’amour (symbolisé par les tourterelles) se sont évaporés devant le désastre.

Le Lion tint conseil, et dit : « Mes chers amis,
Je crois que le Ciel a permis
Pour nos péchés cette infortune ;
Que le plus coupable de nous
Se sacrifie aux traits du céleste courroux ;
Peut-être il obtiendra la guérison commune.
L’histoire nous apprend qu’en de tels accidents
On fait de pareils dévouements :
Ne nous flattons donc point ; voyons sans indulgence
L’état de notre conscience.
Pour moi, satisfaisant mes appétits gloutons,
J’ai dévoré force moutons.

Le lion symbolise la plus haute autorité du royaume. On parle du « roi lion ». Il s’agit donc du roi de France à l’époque de cette fable.
Le lion/roi commence par un discours qui semble rassurer ceux qui l’entendent en les appelant « mes chers amis ». Il donne un faux-semblant de « transparence » puisqu’il avoue ses crimes mais s’en dédouane aux strophes suivantes.

Il voit ce désastre comme une « opportunité » offerte par le Ciel (Dieu). Au lieu de montrer de la compassion pour les victimes, il voit l’occasion de satisfaire « ses appétits gloutons » et de dévorer « force moutons ».

Ce lion agit sans pitié envers son peuple en prenant comme excuse qu’il s’agit d’un châtiment divin – donc une sorte de ‘permission Céleste’. Il se croit donc autorisé à agir ainsi sans tenir compte de sa conscience ni de la moralité.

Que m’avaient-ils fait ? Nulle offense ;
Même il m’est arrivé quelquefois de manger
Le berger.
Je me dévouerai donc, s’il le faut ; mais je pense
Qu’il est bon que chacun s’accuse ainsi que moi :
Car on doit souhaiter selon toute justice
Que le plus coupable périsse.

Le lion/roi reconnaît que ces gens n’avaient rien fait en soi et va jusqu’à dire qu’il a mangé le berger. Le berger est le corps ecclésiastique ! Il profite du fait que les gens se culpabilisent de ce qui arrive pour se laver les mains.

– Sire, dit le Renard, vous êtes trop bon roi ;
Vos scrupules font voir trop de délicatesse.
Eh bien, manger moutons, canaille, sotte espèce.
Est-ce un péché ? Non non. Vous leur fîtes, Seigneur,
En les croquant beaucoup d’honneur;
Et quant au berger, l’on peut dire
Qu’il était digne de tous maux,
Étant de ces gens-là qui sur les animaux
Se font un chimérique empire. »
Ainsi dit le Renard ; et flatteurs d’applaudir.

Le renard flatte le lion d’agir ainsi (il n’ose pas se dresser contre le roi). En gros, ces victimes méritaient ce qu’il leur arrive !
Il décharge le lion de tous crimes ! Le lion était obligé d’agir ainsi et va même jusqu’à dire que les croquer, c’est leur donner « beaucoup d’honneur » – une mort ou déchéance qui est une solution bien meilleure que ce qu’ils auraient eu sans l’intervention du roi !


Le flatteur n’aide pas celui qu’il flatte. La Bible dit dans Proverbes 29 verset 5 :

Un homme qui flatte son prochain Tend un filet sous ses pas.

On n’osa trop approfondir
Du Tigre, ni de l’Ours, ni des autres puissances,
Les moins pardonnables offenses.
Tous les gens querelleurs, jusqu’aux simples mâtins,
Au dire de chacun, étaient de petits saints.

Ceux qui occupent des positions d’autorité sous le roi – bien que coupables de beaucoup de choses – se voient comme de « petits saints » !

Pour résumer : seul le « petit » peuple est coupable et mérite son sort !

L’Âne vint à son tour, et dit : « J’ai souvenance
Qu’en un pré de moines passant,
La faim, l’occasion, l’herbe tendre, et je pense
Quelque diable aussi me poussant,
Je tondis de ce pré la largeur de ma langue.
Je n’en avais nul droit, puisqu’il faut parler net. »
À ces mots, on cria haro sur le baudet.

L’âne, contrairement aux animaux qui symbolisent le roi et sa cour (lion, tigre, ours) n’est pas un prédateur.
Il croit en la sincérité du lion.
Faisant suite aux aveux du roi et des dignitaires de la cour, il admet avoir -lui aussi – commis un crime : la faim l’a poussé à manger l’herbe d’un pré appartenant à quelqu’un d’autre.

Un Loup, quelque peu clerc, prouva par sa harangue
Qu’il fallait dévouer ce maudit animal,
Ce pelé, ce galeux, d’où venait tout leur mal.
Sa peccadille fut jugée un cas pendable.
Manger l’herbe d’autrui ! quel crime abominable !
Rien que la mort n’était capable
D’expier son forfait : on le lui fit bien voir.

Mais, contrairement au lion, renard et autres prédateurs, on ne passe pas l’éponge sur ce qu’il a fait alors qu’il a commis le plus petit des crimes : satisfaire sa faim. Il n’a tué personne !
L’âne devient la « tête de turc » du Loup qui s’empresse de le charger des crimes de tout le monde ! C’est lui qui doit expier – mourir pour être à l’origine du châtiment divin ! (la peste)
Les prédateurs, coupables de crimes sur des personnes, le traitent de « maudit animal, pelé, galeux », d’être la source d’où « venait tout leur mal ». Il est donc « pendable » – c’est-à-dire, digne de peine de mort pour son « crime abominable ».
Et l’âne fut condamné… à mort !

La Bible ne condamne pas à mort quelqu’un qui vole pour satisfaire sa faim (quand il n’a pas les moyens de payer) !

D’ailleurs, on doit même traiter ses ennemis avec bienveillance :

Proverbes 25 verset 21 :

Si ton ennemi a faim, donne-lui du pain à manger; S’il a soif, donne-lui de l’eau à boire.

Selon que vous serez puissant ou misérable,
Les jugements de cour vous rendront blanc ou noir.

Cette dernière rime est la conclusion de la fable. La justice rend des jugements blancs ou noirs suivant que vous êtes « puissants » ou « misérables ». C’est une justice qui absout les puissants, même s’ils ont commis des crimes, mais qui condamne les « misérables », même s’ils ont commis un petit crime juste pour… manger !

La Bible dit dans Proverbes 17 verset 15 :

Celui qui absout le coupable et celui qui condamne le juste Sont tous deux en abomination à l’Éternel.

Et dans Jacques chapitre 2 versets 3-4, 8 :

si, tournant vos regards vers celui qui porte l’habit magnifique, vous lui dites: Toi, assieds-toi ici à cette place d’honneur! et si vous dites au pauvre: Toi, tiens-toi là debout! ou bien: Assieds-toi au-dessous de mon marche-pied, ne faites vous pas en vous-mêmes une distinction, et ne jugez-vous pas sous l’inspiration de pensées mauvaises?

(…)

Si vous accomplissez la loi royale, selon l’Écriture: Tu aimeras ton prochain comme toi-même, vous faites bien.

C’est une justice faussée qui utilise deux poids, deux mesures :

La Bible dit dans Proverbes 20 verset 23 :

L’Éternel a en horreur deux sortes de poids, Et la balance fausse n’est pas une chose bonne.