Le figuier sycomore

Gemmes

La bible mentionne que le prophète Amos faisait de la culture de sycomores, en plus de son métier de berger. Une culture de sycomore ? De quelle sorte de culture s’agit-il ?

Vous ne le savez-pas ? Nous non plus. Alors, regardons cela ensemble !

Le sycomore d’Afrique et du Moyen-Orient

Il existe deux sortes de « sycomore » qui sont souvent confondus » :

• L’Érable sycomore (Acer pseudoplatanus) qui vient d’Europe,
• Le Figuier sycomore (Ficus sycomorus), qui vient d’Afrique et du Moyen-Orient.

Nous allons nous intéresser au deuxième.

Cet arbre à fleurs fait partie de la famille des moracées.

Il provient des régions subsahariennes d’Afrique, notamment au Sénégal. Il pousse aussi dans la péninsule Arabique ainsi que dans certaines régions de Madagascar. Il est cultivé en Palestine et en Égypte depuis des millénaires.

Il pousse généralement sur des sols riches, le long des rivières et dans les forêts mixtes dans un climat tropical et chaud. Il supporte bien la sécheresse lorsqu’il est bien implanté, mais il supporte mal les basses températures et requiert une protection si cela se présente. 
Il aime pousser dans des sols sablonneux bien drainés, avec, évidemment une bonne exposition au soleil.

On peut faire des boutures de jeunes branches en les enracinant par à température modérée (vers 20°C) ou par semis au printemps.

Cet arbre peut devenir imposant puisqu’il peut atteindre une hauteur jusqu’à 20 mètres de haut et 6 mètres de large avec un aspect assez dense.

Son écorce est jaune-vert et s’exfolie en bandes, révélant une écorce intérieure jaunâtre. Comme tous les figuiers, le sycomore contient du latex.

Son fruit est évidemment une figue comestible de 2 à 3 cm de diamètre, passant du vert au jaune rosé. Ces figues croissent en forme de grappe tout au long de l’année avec un pic entre juillet et décembre. Mais, attention avant de mordre dans son fruit : il est souvent rempli d’insectes !
Ses fruits et ses feuilles peuvent être données en alimentation au bétail pour améliorer la production de lait.

On peut utiliser son bois comme combustible et on peut allumer un feu en frottant deux branches ensemble.

Selon la Bible

Dans l’Ancien Testament

Le figuier sycomore est mentionné plusieurs fois dans la Bible sous le simple nom de « sycomore » puisqu’il s’agit de la variété qui pousse au Moyen-Orient.

Mais certains pensent qu’il s’agit du type de figuier qu’Adam et Eve utilisèrent pour cacher leur nudité avec ses feuilles :

Genèse 3 verset 7.

• Les yeux de l’un et de l’autre s’ouvrirent, ils connurent qu’ils étaient nus, et ayant cousu des feuilles de figuier, ils s’en firent des ceintures.

Le roi Salomon contribua à le répandre en Israël :

2 Chroniques 9 verset 27.

• Le roi rendit l’argent aussi commun à Jérusalem que les pierres, et les cèdres aussi nombreux que les sycomores qui croissent dans la plaine.

Les sycomores faisaient la fierté d’Israël. Aussi, lorsque leur pays fut ravagé, ils décidèrent de prendre leur revanche en prenant un autre arbre, encore plus noble : les cèdres.

Ésaïe 9 verset 10.

• Des briques sont tombées, Nous bâtirons en pierres de taille; Des sycomores ont été coupés, Nous les remplacerons par des cèdres.

Mais c’était un acte de défiance envers Dieu, puisque le pays avait été ravagés par des ennemis suite à leur désobéissance.

Le prophète Amos, un berger de métier, cultivait aussi le sycomore :

Amos 7 verset 14.

• Amos répondit à Amatsia: Je ne suis ni prophète, ni fils de prophète; mais je suis berger, et je cultive des sycomores.

Le sycomore occupait donc une place très importante en Israël.

Dans le Nouveau Testament

Mais savez-vous que l’on retrouve la mention de cet arbre plusieurs fois dans le Nouveau Testament ?

Luc 17 verset 6.

• Et le Seigneur dit: Si vous aviez de la foi comme un grain de sénevé, vous diriez à ce sycomore: Déracine-toi, et plante-toi dans la mer; et il vous obéirait.

On pourrait croire que le sycomore est un objet de malédiction puisque Jésus le cite comme pouvant être déraciné pour être replanté ailleurs.

Mais, pourtant, cet arbre est à nouveau mentionné comme « aidant » une personne peu recommandable à rencontrer Jésus !

En effet, Zachée, un homme de petite taille – mais détesté de tous pour être un collabo avec les romains et profiteur- monta sur un sycomore pour voir Jésus :

Luc 19 versets 2-4.

• Et voici, un homme riche, appelé Zachée, chef des publicains, cherchait à voir qui était Jésus; mais il ne pouvait y parvenir, à cause de la foule, car il était de petite taille.
  Il courut en avant, et monta sur un sycomore pour le voir, parce qu’il devait passer par là.

Et Zachée reçut le salut:

Luc 19 versets 9-10.

• Jésus lui dit: Le salut est entré aujourd’hui dans cette maison, parce que celui-ci est aussi un fils d’Abraham.
  Car le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu.

Détail important : Zachée se trouvait à Jéricho, ville qui était considérée maudite suite à la malédiction proférée par Josué (1).

Jésus a donc commué cette malédiction en bénédiction.

Que faut-il retenir ?

Ce n’est pas ce figuier sycomore qui symbolise Israël.

Le type de figuier qui le symbolise au niveau biblique et culturel est le Ficus carica.
Il faut savoir que le figuier fait partie des sept espèces citées dans la Bible pour symboliser l’abondance de la Terre promise. 

Les sycomores étaient une richesse et une fierté avec son apogée au temps du roi Salomon. Mais Israël fit un vœu après avoir été vaincu par ses ennemis résultant de leur révolte contre Dieu : celle de les remplacer par des cèdres.

Mais Jésus mentionne à nouveau cet arbre dans le Nouveau Testament et l’utilise en exemple pour indiquer que cet arbre – autrefois un objet d’orgueil – peut être déraciné pour devenir une bénédiction et objet de salut (Zachée).

Galates 3 verset 13.

• Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi, étant devenu malédiction pour nous -car il est écrit: Maudit est quiconque est pendu au bois, –

Vous êtes bénis si vous êtes en Christ !

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