Lettre d’un témoin oculaire de Jésus
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Gemmes
Un témoin oculaire à l’époque de Jésus aurait décrit ce dernier dans une de ses lettres.
Est-ce une lettre reconnue ? Et que dit-elle ?
Origine de la lettre
Il s’agirait d’une lettre qui aurait été écrite par Publius Lentulus à l’attention de l’Empereur romain Tibère pendant sa 12ème année de règne. Elle est la seule à donner une description physique de Jésus qui vivait à la même époque que son auteur.
Cette lettre aurait été découverte dans un monastère au milieu de copies d’autres documents très anciens.
L’ouvrage intitulé « Actes du Divin Auguste », fait mention de cet auteur comme étant un consul romain sous le règne d’Auguste (27 avant JC et 14 après). Il aurait été gouverneur de la Judée avant que Ponce Pilate n’arrive. Il était donc en poste en Judée au moment du procès et de l’exécution de Jésus.
L’historien Juif Josephus mentionne des membres de la famille de Publius Lentulus dans son livre « Antiquités Judaïques » (3).
Mais comme les chercheurs ne reconnaissent pas les écrits de l’historien Flavius Josephus (ou « Josèphe ») et que la lettre a été traduite, copiées de multiples fois au cours des siècles, ils continuent le débat sur son authenticité. De plus, ils réfutent le fait que la lettre ait été un rapport officiel de Lentulus à l’empéreur Tibère !
D’autres, pensent qu’elle est authentique…
Cette lettre est considérée comme étant « apocryphe », c’est-à-dire ne pouvant pas faire partie des livres dit « canon » inclus dans la Bible. Cette décision s’est basée sur deux critères :
- On ne trouve aucune trace de gouverneur ayant eut le nom de Lentulus (puisque certains réfutent les sources précédemment citées).
- Un gouverneur n’aurait pas écrit au Sénat de cette manière.
L’auteur de la lettre utilise des expressions comme : « Prophète de la vérité », « fils des hommes » ou « Jésus Christ ». Les deux premiers sont des expressions venant de l’hébreu et la troisième est tirée du Nouveau Testament. Ces indications laissent penser que l’auteur était chrétien.
Le débat reste ouvert. Détail intéressant : les chercheurs tiennent compte des écrits Grecs pour décrire les héros de Troie mais pas celles qui décrivent Jésus, ses apôtres et Marie…
La lettre
Si l’on résume les traits caractéristiques de Jésus décrits par Lentulus, voici ce qu’il dit de Jésus. Il a :
- Un visage noble et vif
- Des cheveux clairs et légèrement ondulés
- Des sourcils noirs et fortement recourbés
- Des yeux bleus intenses et pénétrants
- Une expression de grâce merveilleuse
- Un nez plutôt long.
Voici sa lettre dans son intégralité :
- « Lentulus, gouverneur des Hiérosolymitains pour le Sénat et le Peuple romain, salutations. Il est apparu dans notre temps, et il y vit toujours, un homme de grande puissance, appelé Jésus-Christ. Les gens l’appellent le prophète de la vérité ; ses disciples, le fils de Dieu. Il ressuscite les morts et guérit les infirmités. Il est un homme de taille moyenne (statura procerus, mediocris et spectabilis) ; il a un aspect vénérable, que peuvent aimer et craindre ceux qui le regardent. Ses cheveux sont de la couleur de la noisette à peine mûre, droits vers les oreilles, mais en dessous sont ondulés et frisés, aux reflets brillants, flottants sous ses épaules. Ils sont séparés en deux sur le dessus de la tête, à la manière des Nazaréens. Son front est lisse et serein avec un visage sans ride ni tache, embelli par un teint légèrement rosé. Son nez et sa bouche sont parfaits. Sa barbe est abondante, de la couleur des cheveux, peu longue mais divisée sur le menton. Son aspect est simple et mûr, ses yeux sont chatoyants et brillants. Il est terrible dans ses réprimandes, doux et aimable dans ses exhortations, jovial, sans perte de sérieux. On ne l’a jamais vu rire, mais souvent pleurer. Sa stature est droite, les mains et les bras beaux à voir. Sa conversation est profonde, peu fréquente et modeste. Il est le plus beau parmi les enfants des hommes. »
Vraie ou fausse ?
Vraie ou fausse lettre ? En fait, on l’ignore. Elle aurait pu être écrite bien après par quelqu’un qui aurait voulu conserver une trace écrite d’une tradition orale ?
Mais il est intéressant de voir que l’image la plus répandue de Jésus soit celle d’un homme blanc, aux longs cheveux et barbe, souvent châtain à blond, des fois avec des yeux bleus.
Or, cette image, d’un Jésus blanc de type européen vient d’un tableau qui a été très populaire en 1940.
Il s’agit du tableau intitulé « La tête de Christ » appelée aussi « Sallman Head » peint par Warner Salman. J’entends les « Ahhh » de ceux qui sont en train de regarder ce tableau. Familier, n’est-ce pas ?
Et il y a de quoi, puisque cette image a été reproduite sous diverses formes plus d’un demi de milliard de fois avant la fin du 20ème siècle. Que ce soit sous forme de reproduction de tableau, de gravure, de lithographie, d’autocollants, sur objets et cartes en tous genres, cette image est devenue la représentation de Jésus la plus répandue au monde !
En fait, Sallman faisait aussi des illustrations pour des publicités, des campagnes en tous genres… Ses relations et son savoir-faire dans ce domaine ont contribué à la propagation de cette image de Jésus. Excellant dans le domaine de marketing, il a réussi à le faire côté catholique et côté protestant !
D’autres témoins oculaires
Alors ? Que croire ? Et bien, il existe d’autres témoins oculaires.
Ponce Pilate (1)
Ponce Pilate écrivait à Rome à César régulièrement pour le mettre au courant de certains événements. Jésus n’est pas passé inaperçu ! Ponce Pilate était le gouverneur de la Terre Sainte que les romains avaient rebaptisée « Palestine » pour humilier les juifs (Note – « Palestine » vient du mot « Philistins »). La Bible parle de sa rencontre avec Jésus. On peut supposer qu’il avait pu aussi l’entendre à distance.
Gamaliel (2)
Nous avons aussi les lettres de Gamaliel qui était un Docteur Pharisien qui a enseigné le future apôtre Paul. Il est aussi mentionné dans la Bible.
Ses lettres se trouvent actuellement dans la Bibliothèque du Congrès Américain à Washington DC. Il a pu décrire Jésus avec précision. Il est devenu chrétien après la résurrection de Jésus… Ses lettres ne sont pas en ligne dans la bibliothèque digitale… Dommage ! Si quelqu’un y va un jour et arrive à lire cette lettre, nous le signaler !
Similitudes avec le Suaire de Turin ?
Le professeur Giovanni Judica-Cordiglia, un chercheur, s’est penché sur les données récoltées sur le Suaire de Turin en tant que Docteur universitaire sur la médecine forensique. Il fut en mesure d’en savoir plus sur « l’homme du Saint Suaire ». Voici ce qu’il décrit :
- « L’homme qui a été enveloppé dans le linceul était un homme de grande beauté et de stature atypique.
Il faisait environ un mètre quatre-vingt avec un physique parfaitement proportionné, souple et harmonieux. Il était « un modèle du genre » dans le sens littéral des mots.
Bien que le tissu ait souffert, nous pouvons voir que son visage était très doux et délicat, plutôt allongé, avec un front large et droit. Son nez est droit et légèrement incliné ; les joues sont larges et légèrement saillantes. Selon les calculs anthropométriques faits jusqu’à présent, il semble que le Christ était physiquement de loin en bien meilleur état que la moyenne. Par un process compliqué de calculs pour élaborer les données faciales, je peux conclure que sa capacité crânienne était de 1’575cc ce qui le situe dans la catégorie « mégalo céphalique » – « tête large » avec un coefficient de capacité crânienne de 95 (4), indiquant que le poids de son cerveau était de 1492 grammes. C’est bien au-delà de la moyenne, suggérant une personne qui est un géni extraordinaire. »
Trois grandes époques de portraits de Jésus
On peut constater trois grandes époques ayant eu un changement majeur dans le portrait de Jésus, avec des exceptions :
- Les récits et portraits qui le décrivent entre le 1er et 4ème siècle.
- Du 4ème siècle, époque où l’Empereur Constantin a déclaré le christianisme comme religion officielle jusqu’en 1940.
- A partir du fameux tableau de 1940 jusqu’à maintenant.
Entre le 1er et 4ème siècle
On montre un Jésus qui est jeune, ayant de bonne proportion avec un visage long, la barbe coupée en deux au niveau du menton mais pas épaisse, cheveux marron foncé avec la raie au milieu, des boucles qui commencent vers le milieu du visage. Cela correspond presque à la totalité des points énumérés par la lettre de Lentulus.
Du 4ème siècle jusqu’en 1940
Les portraits de Jésus ont varié et ont été plus fantaisistes, adaptés au « goût du jour ». On peut prendre l’exemple du portrait de Jésus fait au 15ème siècle par le peintre sicilien Antonello Da Messina qui a dépicté un Jésus sans barbe, au visage plus large et traits plus fins. L’artiste allemand, Albert Dürer, au 16ème siècle, a fusionné son portrait avec celui du Christ. On peut trouver Jésus sous les traits d’un homme éthiopien, indien etc.
En Europe
Mais l’Europe a aussi propagé une image d’un Christ européen à travers ses voyages et colonisations. Par exemple, le peintre italien Andrea Mantegna a peint « l’Adoration des Mages » avec un Jésus aux cheveux blonds et aux yeux bleus..
Selon la Bible
Mais que dit la Bible sur l’apparence du Messie ?
Car Jésus est né d’une famille en Israël et non en Europe !
Ésaïe 53 verset 2.
- Il s’est élevé devant lui comme une faible plante, Comme un rejeton qui sort d’une terre desséchée; Il n’avait ni beauté, ni éclat pour attirer nos regards, Et son aspect n’avait rien pour nous plaire.
On pourrait se dire, en se basant sur ce passage que Jésus avait un physique « quelconque ». Mais, en regardant le contexte, on comprend qu’Ésaïe décrivait la souffrance du Messie à la croix !
Psaumes 45 verset 2.
- Tu es le plus beau des fils de l’homme, La grâce est répandue sur tes lèvres: C’est pourquoi Dieu t’a béni pour toujours.
Mais est-ce une beauté physique ou spirituelle ou les deux ?
Le mot « Beau » dans ce passage veut dire :
Beau
יָפְיָפִ֡יתָ (yā·p̄ə·yā·p̄î·ṯā)
Réf. Strong en hébreux 3302: être brillant, être beau, belle, être élégant, être juste.
Les autres versets qui utilisent ce mot hébreu parlent du physique.
Nous avons donc une petite description physique du Messie !
Que faut-il retenir ?
Jésus aujourd’hui est le Christ glorifié assis à la droite de Dieu le Père. Le livre de l’Apocalypse donne de Lui plusieurs images (5). Celui :
- D’un fils de l’homme ayant le visage rayonnant comme un soleil (Apocalypse 1 versets 13-14).
- D’un agneau immolé (Apocalypse 5 verset 6).
- Qui est Fidèle et Véritable, qui juge et combat avec justice avec des yeux comme une flamme de feu, portant plusieurs diadèmes sur sa tête, revêtu d’un vêtement couleur sang. Il porte le nom de « Parole de Dieu ».
Il ne correspond plus du tout au Christ qui parut sous forme humaine…
D’ailleurs, Paul nous enseigne à ne plus connaître Christ « selon la chair » mais selon l’Esprit de Dieu :
2 Corinthiens 5 versets 16-17.
- Ainsi, dès maintenant, nous ne connaissons personne selon la chair; et si nous avons connu Christ selon la chair, maintenant nous ne le connaissons plus de cette manière.
Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles.
Ce qui est donc important, c’est de connaître Jésus dans son cœur et en Esprit, en ayant une relation intime avec Lui.
Le connaissez-vous ?
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Vous trouverez plus de détails, les références et les sources dans la section ci-dessous « En savoir plus… ».
Ce que dit la Bible
Commentaires | Écritures |
Référence (1) Ponce Pilate Lire le chapitre de Matthieu 27 pour voir ses échanges avec Jésus. | Matthieu 27 verset 2. Après l’avoir lié, ils l’emmenèrent, et le livrèrent à Ponce Pilate, le gouverneur. Luc 3 verset 1. La quinzième année du règne de Tibère César, -lorsque Ponce Pilate était gouverneur de la Judée, Hérode tétrarque de la Galilée, son frère Philippe tétrarque de l’Iturée et du territoire de la Trachonite, Lysanias tétrarque de l’Abilène, Actes 4 verset 27. En effet, contre ton saint serviteur Jésus, que tu as oint, Hérode et Ponce Pilate se sont ligués dans cette ville avec les nations et avec les peuples d’Israël, 1 Timothée 6 verset 13. Je te recommande, devant Dieu qui donne la vie à toutes choses, et devant Jésus Christ, qui fit une belle confession devant Ponce Pilate, de garder le commandement, |
Référence (2) Gamaliel | Actes 5 verset 34. Mais un pharisien, nommé Gamaliel, docteur de la loi, estimé de tout le peuple, se leva dans le sanhédrin, et ordonna de faire sortir un instant les apôtres. Actes 22 verset 3. je suis Juif, né à Tarse en Cilicie; mais j’ai été élevé dans cette ville-ci, et instruit aux pieds de Gamaliel dans la connaissance exacte de la loi de nos pères, étant plein de zèle pour Dieu, comme vous l’êtes tous aujourd’hui. |
Référence (3) Mentions des membres de la famille de Lentulus dans le livre « Antiquités Judaïques » de Flavius Josèphe – réf 14 – 228, 231, 234, 237, 240. | Lucius Lentulus: consul romain qui a libéré les juifs d’Asie du service militaire à la demande de Flavius Josephus (circa 62 CE). Cornelius Lentulus Gaetulicus: Un général et sénateur romain qui fut impliqué dans une conspiration pour assassiner Caligula en 39 CE. Vespasien, le futur empereur, a suggéré de ne pas faire enterrer les corps morts des assassins en signe d’humiliation. |
Référence (4) La catégorie « mégalo céphalique »
| Désigne une forme de mégalomanie où l’individu présente une estime excessive de ses capacités intellectuelles et cognitives, accompagnée d’un déni de réalité et d’une tendance à l’auto-proclamation. C’est basé sur l’indice céphalique (cerveau) ou crânien : un rapport entre la largeur maximale et la longueur maximale du crâne. A été utilisé par les anthropologues pour classifier les fossiles humains. |
Référence (5) La description de Jésus dans le livre de l’Apocalypse. | Apocalypse 1 versets 13-14. et, au milieu des sept chandeliers, quelqu’un qui ressemblait à un fils d’homme, vêtu d’une longue robe, et ayant une ceinture d’or sur la poitrine. Sa tête et ses cheveux étaient blancs comme de la laine blanche, comme de la neige; ses yeux étaient comme une flamme de feu; ses pieds étaient semblables à de l’airain ardent, comme s’il eût été embrasé dans une fournaise; et sa voix était comme le bruit de grandes eaux. Il avait dans sa main droite sept étoiles. De sa bouche sortait une épée aiguë, à deux tranchants; et son visage était comme le soleil lorsqu’il brille dans sa force. Apocalypse 5 verset 6. Et je vis, au milieu du trône et des quatre êtres vivants et au milieu des vieillards, un agneau qui était là comme immolé. Il avait sept cornes et sept yeux, qui sont les sept esprits de Dieu envoyés par toute la terre. Apocalypse 19 versets 11-16. Puis je vis le ciel ouvert, et voici, parut un cheval blanc. Celui qui le montait s’appelle Fidèle et Véritable, et il juge et combat avec justice. Ses yeux étaient comme une flamme de feu; sur sa tête étaient plusieurs diadèmes; il avait un nom écrit, que personne ne connaît, si ce n’est lui-même; et il était revêtu d’un vêtement teint de sang. Son nom est la Parole de Dieu. Les armées qui sont dans le ciel le suivaient sur des chevaux blancs, revêtues d’un fin lin, blanc, pur. De sa bouche sortait une épée aiguë, pour frapper les nations; il les paîtra avec une verge de fer; et il foulera la cuve du vin de l’ardente colère du Dieu tout puissant. Il avait sur son vêtement et sur sa cuisse un nom écrit: Roi des rois et Seigneur des seigneurs. |
Sources externes
Articles:
En Français
- Wikipedia (fr) Lettre de Lentulus
En anglais
- Wikipedia (en) – Letter of Lentulus
- Wikipedia (en) – Head of Christ
Vidéos à rechercher (*):
En Français
- YouTube – Joseph Prince – Vivre sans stress
En Anglais
- YouTube – God – Eye-Witness of Jesus! Letter of Lentulus Describes Jesus in Great Detail to Caesar of Rome!
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